O que é Zigzag picking?

Zigzag Picking

Zigzag picking, também conhecido como multi-order picking ou batch picking, é um método de separação (picking) de pedidos em armazéns e centros de distribuição. A técnica otimiza a rota do separador dentro do armazém, permitindo que ele colete itens para múltiplos pedidos em uma única passagem, em vez de separar cada pedido individualmente. A principal ideia é minimizar o tempo de viagem e maximizar a eficiência do processo de picking. A seguir, exploraremos em detalhe essa estratégia.

O que é Zigzag Picking? Definição e Origem

Zigzag picking é uma metodologia de picking na qual um operador coleta itens para vários pedidos simultaneamente ao percorrer um armazém. O nome "zigzag" vem da rota otimizada que o operador segue, que muitas vezes se assemelha a um padrão em zigue-zague para visitar as localizações de picking de forma eficiente. O objetivo central é reduzir a distância total percorrida pelos separadores, o que resulta em maior velocidade e produtividade no processo de fulfillment.

Originalmente, a necessidade por essa técnica surgiu com o aumento do volume de pedidos (especialmente no e-commerce) e a pressão para cumprir prazos de entrega cada vez mais curtos. Empresas que enfrentavam gargalos no picking passaram a buscar alternativas para otimizar o fluxo de trabalho e aumentar a capacidade de processamento dos seus armazéns. Dessa forma, a separação por lotes, que é a base do zigzag picking, emergiu como uma solução viável e efetiva.

Importância do Zigzag Picking na Logística e Cadeia de Suprimentos

No contexto da logística e da cadeia de suprimentos, o zigzag picking desempenha um papel fundamental na otimização do fluxo de materiais e no cumprimento dos prazos de entrega. Implementar essa metodologia pode trazer diversos benefícios para as empresas, impactando diretamente na eficiência operacional e na satisfação do cliente.

A otimização do picking, por sua vez, influencia diretamente no tempo de ciclo do pedido, que é o tempo total gasto desde o recebimento do pedido até a sua expedição. Reduzindo o tempo de picking, as empresas conseguem entregar os pedidos mais rapidamente, o que aumenta a satisfação do cliente e fortalece a reputação da marca. Além disso, a otimização do picking contribui para a redução de custos operacionais, aumentando a competitividade da empresa no mercado.

Características e Definições Técnicas

O zigzag picking apresenta uma série de características que o diferenciam de outros métodos de separação, como o picking discreto (onde cada pedido é separado individualmente). A principal característica é a separação de múltiplos pedidos em uma única passagem, o que exige um planejamento cuidadoso da rota de picking e a utilização de equipamentos e tecnologias adequadas.

Algumas definições técnicas importantes relacionadas ao zigzag picking incluem:

• Batch: O conjunto de pedidos que serão separados em uma única passagem.
• Picking Route: A rota otimizada que o separador seguirá para coletar os itens do batch.
• Picking List: O documento que lista os itens a serem separados para cada pedido do batch.

Além dessas definições, é importante considerar outros aspectos técnicos, como o tamanho ideal do batch (que pode variar dependendo do layout do armazém e das características dos produtos), a utilização de sistemas de gerenciamento de armazém (WMS) para otimizar a rota de picking, e a utilização de equipamentos de picking adequados, como carrinhos de picking, coletores de dados e sistemas de voice picking.

Aplicações Práticas e Exemplos de Zigzag Picking

O zigzag picking é amplamente utilizado em diversos setores da indústria, especialmente em empresas que lidam com um grande volume de pedidos e com uma variedade de produtos. Alguns exemplos de aplicações práticas incluem:

1. E-commerce: Empresas de comércio eletrônico utilizam o zigzag picking para separar pedidos de roupas, eletrônicos, livros, e outros produtos.
2. Atacado: Distribuidores atacadistas utilizam o zigzag picking para separar pedidos de supermercados, lojas de conveniência, e outros varejistas.
3. Farmacêutico: Empresas do setor farmacêutico utilizam o zigzag picking para separar pedidos de medicamentos, cosméticos, e outros produtos de saúde.

Um exemplo detalhado seria uma loja online de roupas. Em vez de um funcionário separar cada pedido individualmente (um pedido contendo uma camisa, uma calça e um par de meias), o sistema agrupa vários pedidos com itens em comum. O funcionário recebe uma lista consolidada (picking list) e um carrinho com compartimentos identificados para cada pedido. Ele então percorre o armazém uma única vez, coletando as camisas, calças e meias necessárias para todos os pedidos do lote, depositando cada item no compartimento correto do carrinho. Ao final, cada pedido é encaminhado para a embalagem e expedição.

Desafios e Limitações do Zigzag Picking

Apesar dos seus benefícios, o zigzag picking também apresenta alguns desafios e limitações que precisam ser considerados na sua implementação. Um dos principais desafios é a complexidade do planejamento da rota de picking, que exige um sistema de gerenciamento de armazém (WMS) sofisticado e uma análise cuidadosa do layout do armazém e das características dos produtos.

Outra limitação importante é a necessidade de investir em equipamentos de picking adequados, como carrinhos de picking, coletores de dados e sistemas de voice picking, o que pode representar um custo significativo para algumas empresas. Além disso, o zigzag picking pode não ser adequado para todos os tipos de produtos, especialmente aqueles que são muito grandes, pesados ou frágeis.

A acuracidade do picking também é um ponto crucial. Com a separação de múltiplos pedidos simultaneamente, aumenta o risco de erros de separação, como colocar itens no compartimento errado do carrinho ou deixar de separar algum item. Para mitigar esse risco, é fundamental implementar controles de qualidade rigorosos e treinar os separadores adequadamente.

Tendências e Perspectivas Futuras

O futuro do zigzag picking está intimamente ligado às novas tecnologias e tendências que estão moldando a logística e a cadeia de suprimentos. A automação, a inteligência artificial (IA) e a Internet das Coisas (IoT) têm o potencial de transformar o zigzag picking, tornando-o ainda mais eficiente e preciso.

Uma tendência importante é a utilização de robôs colaborativos (cobots) para auxiliar os separadores humanos no processo de picking. Os cobots podem transportar os carrinhos de picking, coletar os itens mais pesados ou difíceis de alcançar, e verificar a acuracidade do picking, liberando os separadores humanos para se concentrarem em tarefas mais complexas e que exigem maior atenção.

Outra tendência promissora é a utilização de algoritmos de IA para otimizar a rota de picking em tempo real, levando em consideração as condições do armazém, o tráfego de pessoas e equipamentos, e a disponibilidade dos produtos. Esses algoritmos podem aprender com os dados históricos e ajustar a rota de picking automaticamente para maximizar a eficiência e minimizar o tempo de viagem.

Relação com Outros Termos de Logística

O zigzag picking está intrinsecamente relacionado com outros termos e conceitos importantes na logística e na gestão da cadeia de suprimentos:

• Wave picking: Similar ao zigzag picking, mas com a separação de pedidos agrupados por características específicas, como região geográfica ou canal de distribuição.
• Batch picking: Sinônimo de zigzag picking, enfatizando a separação de múltiplos pedidos em um lote.
• Picking por voz (Voice picking): Utilização de comandos de voz para guiar o separador no processo de picking, aumentando a eficiência e a acuracidade.

Além desses termos, o zigzag picking também está relacionado com conceitos como layout de armazém, gestão de estoque, sistema de gerenciamento de armazém (WMS) e indicadores de desempenho (KPIs) de logística. A otimização do zigzag picking exige uma análise cuidadosa de todos esses aspectos, buscando a integração e a sinergia entre as diferentes áreas da operação logística.

Em resumo, o zigzag picking é uma estratégia fundamental para otimizar o processo de picking e aumentar a eficiência da operação logística. Ao implementar essa metodologia de forma adequada, as empresas podem reduzir custos, melhorar a satisfação do cliente e fortalecer a sua posição competitiva no mercado.